12月16日訊 12月2日，中國足協公布了第一批完成債務清償的俱樂部名單，青島海牛名列其中。對于剛剛過去的2024賽季，《足球報》發文對于青島海牛俱樂部的運營情況進行了總結，認為這家始于1993年、有著32年歷史的俱樂部，要想穩定地走下去，是時候換一種活法了。
現在的喬偉光自然可以稱之為“老喬”了，回歸中超的那年他52歲，今年已54歲——2004年年底接手青島海牛的時候，喬偉光僅34歲，一名企業家精力最旺盛的20年時光都緊緊地和足球聯系在了一起。堅持贏得了尊重，而堅持來自于夢想。從某種程度上來說，喬偉光是一個很感性的人，因為但凡理性一點，是很難在無關主業乃至影響主業的足球投資中堅持這么長久。
民企俱樂部在當前的中國職業足壇都過得比較艱難，即便是投資足球30年、27年的建業和綠城這兩家俱樂部，其民企投資方都在近兩年退出了中國足球。青島海牛雖然也有來自于市里的支持資金，但杯水車薪，2024賽季也在積極運作球隊冠名商、胸前廣告、背后廣告和袖標廣告，但一無所獲。
2023賽季，重回中超的青島海牛將主場遷至青島青春足球場，這個專業足球場在比賽觀感上是無與倫比的，由此引爆了球迷的熱情。這一年，青島海牛的票房收入數倍于往年，扣除場地、安保、用電以及其他費用，盈利超過1000萬元，接近1500萬元。
但球市終歸要與球隊的實力直接掛鉤，2024賽季的中超強弱分明，明顯的實力差距，讓投資較少的中下游球隊很難再創造奇跡，這直接帶來了球市的票房下滑，2024賽季，青島海牛的票房收入就有了較大幅度的下降。這種情況非青島海牛一家獨有，下游俱樂部的票房情況普遍慘淡，目前陷入困境的滄州雄獅和差一點降級的深圳新鵬城更為慘淡。
球市收入的下滑，加上少之又少近乎沒有的贊助收入，俱樂部的收入，其一來自于政府的支持資金，其二是票房收入和聯賽分紅，但這遠遠不夠，其余的只能是中能集團的投入。持續的、高額資金的投入，這對于一家普通的民企來說，壓力確實是太大了。
對于新賽季的準入，青島海牛雖然在完成了債務清償的首批名單之中，但俱樂部并非完全沒有欠薪，只不過是本土球員對俱樂部持有信任的態度，這源于青島海牛20年來一直把整體債務額度控制在一個相對低的水平上，較輕的歷史包袱也為未來的改革與發展奠定了良好的基礎。